வண்ணங்கள் பல ...

சென்னை, காலை 8.46 மணி – அலுவலகம் செல்லும் வழியில்.

என் காரின் இன்ஜின் மெல்ல உறுமிக் கொண்டிருக்க, குளிர் காற்றின் சுகம் ஒரு தாலாட்டு போல இருந்தது. அதில் 'Love Is Blind' என்ற நிகழ்ச்சியை பார்த்துக் கொண்டேிருந்தேன். "பரிபூரண தனிமையில் பதுங்கிக் கொண்டு, கண்மூடித்தனமாக காதலைத் தேடுவது" என்ற அதன் முரண்பாடு என்னை சிரிக்க வைத்தது.

 தனியாகச் சென்ற மோட்டார் பைக்கில் ஒரு குடும்பம் என் கண்ணுக்குள் கடந்து சென்றது – ஒரு ஆண், ஒரு பெண், அவர்கள் நடுவில் ஒரு குழந்தை. உக்கிரமான வெயிலில் அவர்களின் முகங்கள் மினுமினுத்தன. தலைக்கவசம் இல்லை, தூசி அல்லது வெப்பத்திலிருந்து எந்தப் பாதுகாப்பும் இல்லை, வெறுமே நகரத்தின் இடைவிடாத துடிப்புடன் அவர்கள் சென்றனர். அவர்கள் போக்குவரத்தில் கரைந்துபோனாலும், அந்தக் காட்சி என் மனதில் ஆழமாகப் பதிந்தது.

பல்லாண்டு பள்ளிப் படிப்பு, கைவிட முடியாத ஒரு பாதுகாப்பான வேலை, பாரம்பரியத்தால் பிணைக்கப்பட்ட திருமண உறுதிமொழிகள், வளர்க்க வேண்டிய ஒரு குழந்தை, கடனைத் சுமக்க வேண்டிய வீடு, மாதாமாதம் அடுக்கி வைக்கப்படும் பில்கள் – இவை அனைத்தும் இவருக்காகப் போடப்பட்ட கண்ணுக்குத் தெரியாத தண்டவாளங்களில் அவர் மிதிவண்டி ஓட்டினார். அந்தக் கடமைகள் விடியற்காலையில் ஒரு விழிப்புள்ள தேர்வாக வந்து சேரவில்லை, மாறாக அவர் கேள்வி கேட்காமல் கீழ்ப்படிந்த மரபுரிமைக் குறியீடுகளாக வந்தன – வெப்பம் மற்றும் மாசுபாட்டின் அபாயத்தில் இருந்தாலும், தன் குழந்தை துன்பப்படக்கூடாது என்பதற்காக, கடனுக்கு மேல் கடனாகச் சுமந்து கொண்டிருந்தார். அவருடைய தியாகம் காலை அவசரத்தில் யாருக்கும் தெரியவில்லை, ஏனென்றால் ஆண்கள் செய்வது அதுதான்: கண்ணுக்குத் தெரியாத சுமைகளைத் தாங்கி, பொறுப்பாக நினைப்பது.

நான் அதற்கு முற்றிலும் எதிரான கோடியில் இருந்தேன் – திருமணக் கடமைகளை எதிர்த்ததற்காகக் கொடுமையானவன் என்றும், ஒரு குறிப்பிட்ட எல்லைக்கு மேல் வேலை செய்ய மறுத்ததற்குக் கெட்டபெயர் எடுத்தவன் என்றும், குடும்பம் மற்றும் கடன் என்ற ஒவ்வொரு வழக்கத்தையும் கேலி செய்யும் கருப்பு உடை அணிந்த மரபுகளை மீறியவன் என்றும் அறியப்பட்டவன். நான் பரம்பரையின் பிணைப்புக்கு ஈடாக நிதிச் சுதந்திரத்தை வர்த்தகம் செய்தேன், வீட்டுக் கடனின் விலங்குகளை எல்லையற்ற சுதந்திரத்திற்காக மாற்றிக் கொண்டேன். நாளைக்கான சந்தோஷத்தை இன்று கடன் வாங்க மறுத்தேன். என்னுடைய மரபு பயணச்சீட்டுகளிலும் (boarding passes) வலைப்பதிவுகளிலும் மட்டுமே வாழ நேர்ந்தாலும், தவணைத் திட்டங்களுக்கு (EMI schedules) மேல் பாஸ்போர்ட் முத்திரைகளைத் தேர்ந்தெடுத்தேன்.

அந்தக் கணம் விக்ரம் வேதா திரைப்படத்தின் உச்சக்கட்டக் காட்சியில் இருந்து கிழித்தெடுத்தது போல் இருந்தது: தலைமுறை தலைமுறை சமூகக் கட்டுப்பாடுகள், கடமை, தியாகம், கேள்வி கேட்கப்படாத சரியான செயல் ஆகியவற்றின் உருவமாக, வெள்ளையில் வெளிப்படும் மாதவன். அதற்கு எதிரே, சமூகக் கட்டுப்பாடுகளைத் தாண்டி, குற்றவுணர்வோ வருத்தமோ இன்றி வாழும் புறம்போக்கு ஆசாமியாக, கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும் விஜய் சேதுபதி. சென்னையின் உக்கிரமான ஒளியின் கீழ், பைக்கில் இருந்த அந்த மனிதர், கடன் மற்றும் கடமைகளால் நங்கூரமிடப்பட்ட வெள்ளை ஆனார். நான், எதிர்பார்ப்புகளால் விடுவிக்கப்பட்டவனாக, என் சொந்த வடிவத்தால் ஓட்டப்படுபவனாக, கருப்பு நிறத்தில் அமர்ந்திருந்தேன்.

ஆயினும், வெள்ளையும் கருப்பும் இறுதி வார்த்தையைக் கொண்டிருக்கவில்லை. சமூகம் ஒரேயொரு இருமைக் கருத்தை மட்டும் தருகிறது – வாழ்க்கையை அமைத்துக் கொள், இனப்பெருக்கம் செய், வழங்கு; அல்லது சுயநலமாக இரு, வேரற்று இரு, ஒதுங்கிவிடு. அந்த binary script நம்மை குருடர்களாக்குகிறது; உணர்ச்சிப் பொருத்தம், தனிப்பட்ட மன ஆற்றல், வசதியின் மறைக்கப்பட்ட விலை – இவை அனைத்தையும் மறைக்கிறது. பொறுப்பு என்பது தீர்ப்பு அல்ல, தார்மீக அளவுகோல் அல்ல; அது கடமை மற்றும் சுதந்திரம், கடன் மற்றும் ஒழுக்கம், பரம்பரை மற்றும் தனிமை ஆகியவற்றின் பரந்த நிறமாலையாகும்.அந்த முடிவில்லா சாலையில், வாழ வழி ஒரே தவிர, சரியும் தவறும் என்றும் இல்லை என்பதை நான் உணர்ந்தேன். 

நாம் ஒவ்வொருவரும் நமக்குரிய தேர்வுகளிடத்தில் இருந்து விரும்பும் கிளர்ச்சிகளோடு நம் சாம்பல் நிறத் தீற்றலை தைக்கும் விதமாக வாழ்க்கையை அமைக்கிறோம்.

உங்கள் நிறத்தைத் தேர்ந்தெடுங்கள் – ஆனால், என்ன நடந்திருக்குமோ என்ற குற்றவுணர்ச்சி இல்லாமல் அதைத் தழுவுங்கள்.

அடுத்த முறை சந்திக்கும் வரை வாழ்த்துக்கள்